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Comme tous les ans, nous avons eu la chance de participer à cette journée qui nous permet de découvrir sur le terrain les produits de la saison suivante. Cette journée constitue notre principale source d’inspiration quant à la sélection des produits que nous allons proposer à la vente.
C’est une vraie opportunité qui a un triple avantage :
- comparer les produits entre sur le même terrain, relever les qualités des défauts, au-delà des présentations commerciales et du marketing
- ressentir la tendance du marché concernant les évolutions réelles
- ressentir les comportements pour offrir un vrai conseil personnalisé à nos clients, en connaissance de cause
La grosse force de cette journée est la présence de la plupart des marques. Ceci permet donc d’avoir un aperçu très large des technologies et niveaux de développement.
Une fois n’est pas coutume, cette journée s’est déroulé dans des conditions météo exceptionnelles, avec une neige de très bonne qualité, abondante, et un temps froid. Pour être précis, je pense que ça fait cela faisait plus de cinq ans que nous n’avions pas pu tester ainsi les produits de hors-piste dans des conditions acceptables. Bien sûr, nous évaluons régulièrement ces modèles lors de nos sorties personnelles, mais la possibilité de les comparer sur le même terrain n’a pas d’équivalent.
Comme tous les ans également, nous nous étions fixés des objectifs dans notre recherche. Cette année, les 2 cibles étaient
- Ski de freeride autour de 115 au patin, à un tarif inférieur à 1000 € avec les fixations
- Ski 100 % piste avec un niveau de prix intermédiaire, c’est-à-dire entre 700 et 750 € avec fixation.
Les années précédentes, nous nous étions concentrés sur le créneau piste 500 €, et all-mountain 700 €.
L’autre nouveauté de cette année a été d’intégrer des clients au sein de notre groupe de test, afin d’avoir des avis et des ressentis de skieurs qui n’ont pas les mêmes techniques que nous. Ces retours sont très riches, car le ressenti dépend bien évidemment à la fois du niveau technique, du niveau physique, et des habitudes de chacun. Cela permet de relativiser nos propres ressentis et offrir une palette plus large de retours.
Avant de parler des skis, je ferai 2 remarques qui ont une vraie importance et qui illustrent la problématique du matériel de Ski.
Tenir compte du terrain
Nous avons testé les skis dans des conditions de neige assez exceptionnelles, qui ne sont pas systématiques, loin de là. Bien sûr, cela gomme les défauts de certains modèles et pourrait faire croire que tous fonctionnent de façon optimale. Pourtant, même dans ces conditions, les différences sont énormes, quel que soit le niveau de prix. Nos testeurs clients ont d’ailleurs été étonnés de constater autant de différences d’un modèle à l’autre, même avec un niveau technique moyen.
Malgré cette neige tombée de façon abondante les jours précédant le test, nous avons été confronté à une fin de journée où les plaques de glace sur la piste étaient plus nombreuses que les espaces de neige acceptable.
Une fois de plus, nous sommes donc obligés de mettre l’accent sur l’absolue nécessité de choisir des produits proposant avant tout un comportement correct sur la neige verglacée. C’est loin d’être le cas de l’ensemble du parc existant, et à moins de ne skier que deux heures le matin, ne pas tenir compte de ce prérequis, c’est s’exposer à des après-midi de ski désagréables, voir pire ... et bien sûr, respecter ce minimum sans aller chercher du très haut de gamme semble relever de la gageur ...
Entretien des skis
À l’occasion des formations gratuites à l’entretien des skis (une fois par mois au magasin), nous insistons sur la nécessité d’affûter les carres très régulièrement. Lorsque nous évoquons une fréquence de l’ordre de cinq jours, c’est la stupeur qui se lit la plupart du temps sur les visages. Pourtant, comme je précise à chaque fois, cette fréquence est pour moi une borne supérieure. Compte tenu de notre niveau d’exigence sur le comportement des skis, la fréquence passe plutôt à une ou deux journées seulement.
Cette journée de test a été encore un flagrant exemple et il était très intéressant de le partager avec les clients présents. Tous les skis sont arrivés le matin fraîchement préparés par les marques pour offrir des performances optimales. Malgré tout, les essais que vous nous avons fait à partir de 14h30 sur une piste qui s’était dégradée, ont montrés qu’après une journée de ski, la plupart des modèles présentaient un affûtage défaillant. Ceci perturbait complètement leur comportement, avec une énorme influence sur la facilité de prise en main, la confiance, la sécurité, et le plaisir en général.
Soyez donc tous conscient que le plaisir en ski passe autant par le choix du matériel que son entretien très régulier (donc pas à l’arrache une fois par an, à une semaine de votre départ en vacances).
Notre sélection
Je sais que c’est la partie que vous attendez le plus ! Listons les modèles qui sont sortis du lot lors de nos essais.
Skis de Freeride + fixation à moins de 1000€ : Volkl Revolt 114
Ski de piste à moins de 750eur : Rossignol Forza V60, et le Blizzard Stormbird 72 Ti
En dehors de ces deux programmes, qui nous ont occupé une bonne partie de la journée, les modèles qui sont sortis du lot sont :
Homme
Le Stockli WT pro avec plaque course
Le Fischer RC4 Noise (successeur du RC4 CT)
Les blizzard anomaly 88 et 96.
Le Nordica Multigara DC
Femme
Le Stockli Laser MP 154
Le blizzard Phœnix 14 pro
Je ne détaillerai pas ici le compte rendu complet du test de chaque modèles, mais je vous invite à passer nous rencontrer au magasin de Marseille si vous voulez en discuter. Je finirai ce post en remerciant chaleureusement mes acolytes de test : Muriel, Paul, Hugues, Cyril, Kevin et Stephan. On remettra ça l'an prochain, restez à l'écoute grâce au groupe whatsapp Ski Glissattitude :)