LA GLISSE
Comment un ski glisse-t-il ?
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, un ski ne glisse pas sur la neige mais sur une fine pellicule d’eau. Lorsque la semelle avance sur la neige, la pression et les frottements produisent un échauffement qui fait fondre la neige. Encore heureux, me direz vous, car sans ce film d'eau de quelques microns, les cristaux de neige scotcheraient votre ski au sol (c'est ce qui arrive lorsque vous attaquez votre première piste sur une neige très froide).
En travaillant sur la structure de la semelle et son fartage, on va donc améliorer la glisse en gardant en tête que :
- il faut créer une interface liquide entre le ski et la neige
- le ski glisse sur de l'eau
Le rôle de la semelle
La surface de la semelle est tout sauf une surface parfaitement lisse. Au contraire, elle est constituée de micro-rainures qui ont pour effet :
- de permettre l'échauffement qui est à l'origine de la pellicule d'eau à l'interface entre la semelle et la neige
- d'éviter l'effet ventouse qu'engendrerait une semelle type miroir
Idéalement, il faudrait adapter la taille des micro-rainures à l'hygrométrie de la neige (grosses sur de la neige très mouillée, fine sur de la neige sèche) ... mais cela deviendrait compliqué: on va donc travailler avec le fartage, ce qui est beaucoup plus simple.
Pour rentrer un peu plus dans les détails, la semelle n'est absolument pas un simple bout de plastique. Au contraire, il faudrait plutôt la comparer à une éponge (elle est extrêmement poreuse) que l'on va gaver de fart. Cette éponge va se vider au fur et à mesure où vous skier, et il faudra donc la recharger régulièrement.
LE FARTAGE
Comment fonctionne le Fart ?
Le fart a trois principaux effets
- Il améliore la glisse en corrigeant les défauts liés à la structure de la semelle. Comme nous avons vu plus haut, la semelle n'étant pas à géométrie variable, c'est le fart qui va créer l'adaptation aux diverses qualités de neige. Sans rentrer ici dans les détails (voir la section Fart), on va utiliser les capacités hydrophobes du fart pour améliorer la glisse du ski sur la pellicule d'eau.
- Il permet à la semelle de garder sa structure d'origine. Soumise à l’abrasion de la neige, la semelle finit par pelucher, c’est-à-dire qu’au microscope elle ressemble à une grosse moquette. A l’œil, la semelle a blanchi.
- Il protège la semelle. Une semelle régulièrement fartée devient tendre et résiste mieux aux multiples petits accrocs que présente le terrain (racines, petits cailloux...) et à l'abrasion de la neige.
En qui consiste le fartage ?
Pour ceux qui ont bien suivi ce qui précède, vous aurez compris que farter consiste à
- remplir de fart l'éponge que constitue la semelle pour qu'elle puisse libérer ensuite ses agents de glisse petit à petit
- supprimer l'excédent pour découvrir la structure externe de la semelle (les micro-rainures) et laisser l'eau circuler dans les canaux
Le fartage le plus efficace est le fartage à chaud car le fart va pénétrer profondément dans le semelle. Ceci lui permettra de tenir plus d'une journée en libérant progressivement ses agents hydrophobes. Le fartage à froid (liquide) est plus commode à réaliser mais n'est efficace que sur des courtes durées.
A quelle fréquence ?
A quelle fréquence doit on farter ?
Au minimum, il faut farter dès que la semelle sèche. Ceci se remarque par des traces blanches (ou grisâtes) sur la semelle (souvent plus prononcé contre les carres). La photo suivante est un bon exemple de semelle blanchie qui aurait nécessité un fartage depuis bien longtemps !
En principe, il est conseillé de farter à chaque sortie, surtout quand la neige est abrasive (froide et dure). Il est aussi indispensable de farter en fin de saison (sans racler) pour éviter le dessèchement de la semelle durant l'été. Ne vous privez pas : plus on fart régulièrement, plus ça glisse. En général, une semelle très régulièrement fartée va rapidement glisser mieux que lorsqu'elle était neuve.
Peut on abîmer le ski ?
L'opération de fartage est plus délicate qu'il n'y paraît lorsque l'on n'utilise pas le matériel adéquat. Le point crucial concerne le température de chauffe du fer à farter.
Si on farte trop chaud, on va brûler le fart (au mieux), ce qui se traduit par un fart qui fume. Au pire, on va décoller la semelle du ski (cloque), ce qui n'est pas réparable. Donc ATTENTION au vieux fer de Mamy Simone. Ce serait dommage de détruire votre nouvelle paire de ski pour une économie de 45eur.
Pour info, la particularité des fers à farter tient dans la régulation en température qui est très fine. Si vous affichez 110°, la température réelle du fer va osciller entre 105 et 115°. Avec un fer de ménagère, pour peu que vous mettiez le potentiomètre sur 110°, la température risque de varier entre 80 et 160° !
LES FARTS
Les farts loisir
Les farts solides
Pour une utilisation loisir, le choix se fera de façon prépondérante sur les critères de protection de la semelle, de simplicité de mise en oeuvre sans négliger le critère économique.
Les farts loisirs solides (Gamme MX VOLA par exemple) possèdent une assez grande tolérance sur les plages de température. Disponible en Bleu / Rouge et Jaune sous forme de pains de 500g ou 1Kg, ils s'utilisent à chaud (avec un fer à farter). Dans la même gamme, on retrouve un fart spécial rando.
Les farts liquides
Même si leur application est très aisée (en spray), on évite l'utilisation de farts liquides qui ont durée d'efficacité réelle de quelques minutes uniquement. Par ailleurs, ils ne proposent aucune protection du ski.
Les farts d'entrainement
Les bases d'entraînement (VOLA MX 901) sont des farts solides basés sur une paraffine haut de gamme. On les utilisera au choix :
- Pour les entrainements car ils offrent des sensations de glisse proches des farts de course
- Pour les amateurs exigeants qui veulent optimiser la protection de leur matériel
Le point fort supplémentaire de ces farts est la protection qu'ils offrent à la semelle contre l'abrasion de la neige. Cette protection est largement supérieure à celle proposée par un fart loisir.
Les farts course (Régional)
Au niveau régional, les skis sont préparés par les coureurs eux-même. Pour faire simple, on utilisera donc des farts faciles à mettre en oeuvre. On adaptera tout de même le choix du fart aux conditions de température (Cold, Medium ou Warm), d'hygrométrie (LF pour les neiges sèches, HF pour les neiges humides ou artificielles), et d'âge de la neige (Fluor pour des neiges fraiches, Molybdène au delà de 10J sans neige)
L'adaptation aux conditions est un point clé de l'efficacité du fartage. On soignera aussi le raclage et le brossage.
ATTENTION - le fartage avec des farts fluorés (en particulier les HF) nécessite par la suite un dé-fartage. Pour ceci, utiliser une paraffine à dé-farter.
Les farts course élite (National, FIS)
A ce niveau, le fartage devient un des points clés de la course. La plupart du temps, c'est un technicien professionnel qui prépare les skis. Avec plusieurs paires de ski pour chaque discipline, on peut se permettre d'avoir plusieurs paires de ski proposant des variantes de préparation
Pour optimiser les performances, le fartage se fait par application successive de plusieurs éléments sur le ski : base, liquide, accélérateur, propulseur, finisher ... ça devient vite alors une science de sorcier !
ATTENTION - le fartage avec des farts fluorés (en particulier les HF) nécessite par la suite absolument un dé-fartage. Pour ceci, utiliser une paraffine à dé-farter.
LES OPERATIONS DU FARTAGE A CHAUD
Brossage
En skiant, la semelle du ski s'encrasse (rappelons qu'elle est poreuse). Les poussières, graisses de remonté mécanique, résines des arbres doivent être éliminés avant de pouvoir procéder à un fartage efficace. Ce nettoyage se fait par brossage énergique à la brosse bronze, dans le sens de la glisse.
De-fartage
La dernière opération de nettoyage de la semelle va permettre d'agir en profondeur en faisant remonter à la surface tous les résidus gras et poussiéreux stockés au plus profond de la semelle. Ce 'défartage' va aussi préparer le fartage en faisant monter la semelle en température 'à coeur'. Pour ce faire, farter à chaud à l'aide d'une paraffine à défarter sans lésiner sur la quantité de paraffine utilisée (Température d'application autour de 110 °) puis sans attendre un refroidissement complet, racler tout l'excédant de paraffine à l'aide d'une racle plexiglass. Renouveler les opérations 1 et 2 jusqu'à ce que la paraffine raclée soit bien propre (sans traces noires signalant des impuretés).
Raclage
A l'aide d'une racle plexiglass bien affûtée, et sans attendre le refroidissement complet de la paraffine à défrater, supprimer avec application les restes éventuels sur la semelle
Fartage
Sélectionner un fart (ou une base) adapté à l'utilisation prévue du ski (programme, humidité et température).
A l'aide du Fer à Farter réglé entre 120 et 140° (plus chaud pour les farts très durs type neige froide ou course), faire fondre le fart et l'appliquer sur la semelle en 'repassant' cette dernière. Veiller à ce que l'ensemble de la semelle soit traitée. Il est nécessaire de 'repasser' le ski tant que la face externe du ski n'est pas tiède (signe que l'ensemble de la semelle sera bien traité) et d'ajouter du fart tant que la semelle 'bois' le fart ajouté.
Refroidissement
Laisser refroidir l'ensemble (sans maintenir le ski dans un étaux à skis!) au moins 2 heures. Pour les farts Soft, laisser refroidir au moins 3h : le fart ne doit pas coller à vos outils lors du raclage.
Raclage
Une fois l'ensemble bien refroidi, et juste avant d'aller skier, éliminer tout l'excédant de fart sur la semelle à l'aide d'une racle plexiglass bien affûtée utilisée dans le sens de la glisse.
Brossage
Brosser énergiquement dans le sens de la glisse à l'aide d'une brosse nylon puis crin de cheval pour lustrer la semelle. A l'issue de cette opération, la semelle doit être bien noire et brillante.
Stockage
Remettre en place les scratchs, en prenant soit de séparer les 2 skis avec la lame en caoutchouc. Ceci évite d'abîmer votre fartage par frottement des 2 semelles l'une contre l'autre.
