Vaste question à laquelle nous allons tenter de répondre. Plus précisément, nous allons nous poser deux questions :
- Le cout des skis de la marque suisse est ils pertinent eu regard de leur cout de fabrication ?
- En achetant une paire de ski entre 1500 et 2000eur, en avez vous pour votre argent ?
D’où vient le prix des skis STOCKLI ?
Le prix d’un ski est d’abord défini par son cout d’existence, et la marge réalisée lors de sa vente.
Dans le cas qui nous intéresse, le deuxième point (marge) est similaire aux autres marques. La distribution est également réalisée par un réseau de magasin qui se fournissent directement auprès de la marque. Globalement, la seule différence est que ces modèles ne sont pas proposés par les sites internet de vente en ligne, ni les grandes surfaces spécialisées (décathlon, ecosport, vieux campeur). Ils ne sont donc pas soumis au discount agressif de ces acteurs qui acceptent de vendre pratiquement sans marge (ou en essorant le fabriquant pour gagner quelques points de marge).
C’est donc le cout d’existence qui conditionne essentiellement le tarif plutôt élevé des Stockli. Vous remarquerez que je n’ai pas parlé de cout de fabrication mais de cout d’existence. C’est un éléments que nombreux clients semblent ignorer (ou feignent d’oublier), mais le cout d’existence d’un produit est constitué par le cout de fabrication additionné du cout de développement, de marketing, et SAV, de promotion etc.
Ce qui caractérise la marque helvète, c’est d’abord le niveau d’exigence mis sur le développement qui fait grimper le tarif. Les sensations uniques offertes pas les skis de la marque ne sont pas un hasard. On n’a pas un tel équilibre, une telle évidence dans le comportement, une telle tolérance sans un développement ultra poussé. Je serai curieux de savoir combien de prototypes sont soumis au test dans chaque taille. Ce qui est certain, c’est qu’on est à des années lumières de certains skis lancés en production après un développement à la va-vite … et croyez nous, c’est loin d’être rare malheureusement.
En dehors du développement, il est évident que Stockli met aussi toutes les chances de son côté avec les matériaux utilisés dans la construction. L’influence sur le cout final est moins importante, mais ça en fait partie.
En avez vous pour votre argent en achetant une paire de ski à 2000€ ?
Je me permets de mettre les pieds dans le plat car c’est une question que l’on me pose régulièrement au magasin.
1 - Première idée recue
La première idée pré-conçue que je veux éliminer, c’est qu’une paire de skis à 2000€ n’est pas faite pour un professionnel ! J’en ai un peu assez de la remarque sempiternelle : « ce ski n’est pas pour moi car je ne suis pas un pro ».
Vous croyez vraiment que les pro skient avec ce type de ski ?? Il y a deux type de professionnels du ski : les athlètes et les moniteurs. Les premiers utilisent des skis de course conçus pour une utilisation ultra précise, toujours identique, et de ce fait sans aucune polyvalence ni tolérance. Les deuxièmes sont curieusement assez peu regardant sur les skis qu’ils ont aux pieds et privilégient souvent le prix avant tout le reste. Autant dire donc que des moniteurs en Stockli, ça ne courre pas les rues :)
Vous pouvez donc définitivement considérer qu’un Stockli n’est pas fait pour un pro, mais simplement pour un skieur qui désire profiter de ce qui se fait de mieux dans le domaine … au même titre que celui qui s’offre une belle voiture ou une belle maison … n’est pas chauffeur de taxi (professionnel de la conduite) ou agent immobilier.
1 - Deuxième idée reçue
La deuxième idée pré-conçue consiste à penser que ce type de ski est fait pour les skieurs de très haut niveau (dits experts). Bien au contraire, la force de Stockli est d’avoir tellement travaillé sur l’équilibre de le comportement de leurs skis, que 90% de la gamme pourrait être utilisé par un débutant. Je cite toujours l’exemple d’une cliente de niveau très modeste que j’avais emmené avec moi sur un ski test : elle est venue avec des patinettes, et elle a fini la journée sur un Stockli WRT, qui est le ski qu’elle a préféré de la journée après avoir essayé du Rossignol, du Dynastar, Atomic, Nordica, Salomon, Faction, K2, etc. Si je reprends l’exemple de la voiture (qui parle à pas mal de monde), ce n’est pas parque vous avez votre permis depuis 1 an seulement, que nous allez peiner avec des freins qui fonctionnent, une direction précise, des amortisseurs confortables, une climatisation agréable et un autoradio de bonne qualité.
Techniquement, les skis de la marque suisse sont très accessibles, mais peuvent à la fois se révéler redoutables au pieds d’un skieur expert : « une main de fer dans un gant de velours ». Je dirai même qu’un skieur réellement expert (je parle par exemple d’un ancien compétiteur) pourrait même trouver les Stockli trop ‘gentils’, mais peux ceux là, il y a de quoi faire dans la gamme avec des modèles un peu moins courants (SX Fis, GS, WRT Pro, etc.)
3 - Sensations
Parlons maintenant de sensations car l’essentiel est là ! Skier avec du Stockli, c’est d’abord aller chercher des sensations qu’aucune autre marque ne vous apportera. Il y a une vraie signature. Après plus de 20 ans de tests de ski, et plus de 600 paires, je suis sûr à 99% de reconnaître un Stockli si on faisait un test à l’aveugle.
En dehors du côté caméléon que j’évoquais ci-dessous (la main de fer dans un gant de velours), il y a un toucher de neige unique. Ce n’est pas une question de performance, de vitesse, de puissance … mais de ressenti. C’est très difficile à expliquer dans un article, mais c’est un côté très « mat » du retour de sensation … un peu comme si compariez la fermeture d’une portière de voiture très haut de gamme actuelle à celle d’une Renaud 5 des années 80.
Dans le même ordre d’idée, il y a 2 points essentiels que l’on retrouve très peu ailleurs (il y a des exceptions comme Dynamic, mais autant dire que ça se compte sur les doigts d’une seule main)
- La fluidité de la transition Coupé > Glissé > Dérapé
- Le travail de la structure dans la conduite de virage coupé
Le premier point intéressera tout ceux dont la technique est encore perfectible. Si vous êtes resté à une technique du virage parallèle (flexion / extension / planté du bâton), le ski va vous offrir à la fois un pivotement facile, et un contrôle de la partie drapée du virage même sur des neiges dures (voir verglacées)
Si vous êtes dans l’apprentissage du virage coupé (vous y arrivez sur piste verte et bleue, mais ça part en sucette sur les rouges et les noires), le ski va vous permettre de passer du début de virage coupé à une fin de virage dérapé avec progressivité , sans a-coup, et sans introduire de perturbation. C'es une aide notable dans l'acquisition de cette technique.
Le deuxième point intéressera ceux dont la technique est déjà très aboutie concernant le carving. Pour ces derniers, et en choisissant dans la gamme un modèle adapté à votre niveau technique, le ski va vous apporter une réelle aide pour conduire votre courbe même dans des pentes importantes, et sur une neige dégradée. Vous verrez que la structure du ski travaille de façon ultra homogène pour garantir un appui régulé, et éviter de vous déstabiliser vers l’avant ou l’arrière, et sans jamais lâcher … un peu comme une direction assistée.
4 - Bilan
Vous l’aurez compris, Stockli ne se contente pas de vendre des skis développés à la va-vite, en misant sur le côté luxueux pour profiter d'une clientèle à fort pouvoir d'achat (c'est le créneau d'autre marques que je ne citerai pas ici). Leur réputation de très haute qualité ne vaut pas que pour leur look ou leur marketing, mais s’appuie sur une réalité technique tangible. En ce sens, nous pouvons affirmer que leur prix, certes élevé, est parfaitement justifié.
On est tout à fait conscient que ce n’est pas un budget « habituel » pour une paire de ski, mais au regards de certains objets technologiques bien plus futiles, on fait partie de ceux qui craquent de temps en temps pour ce type de produit.
Par ailleurs, ce type d'achat impose aussi de soigner le choix du modèle et de la traille avec attention, là aussi en fuyant les idées reçues encrées solidement. Nous sommes donc à votre disposition pour prendre le temps de construire ce choix avec vous.